阿爾茨海默癥（AD），是一種進行性記憶障礙，全世界有三分之一的老年人患有此疾病，高達4300萬人次。這一疾病所帶來的困擾不僅僅是個人的記憶喪失，更是帶給一個家庭沉重的打擊。英國“鐵娘子”撒切爾夫人和美國總統(tǒng)里根便是AD的患者，他們的晚年備受病痛折磨。
對于該疾病的成因，多年來一直存有爭論。隨著近年來以淀粉樣蛋白假說為基礎的多種藥物在臨床試驗中不斷“戰(zhàn)敗沙場”， AD研究開始轉(zhuǎn)向其它假說，其中Tau蛋白假說越來越受到來自世界范圍內(nèi)AD藥物研發(fā)領域的重視。
Tau假說認為AD 是由Tau蛋白相關的腦細胞緩慢移動引起的。具體來說，神經(jīng)原纖維纏結(jié)（NFT），即飽和tau蛋白的集合，是阿爾茨海默病的重要標志。
在最新發(fā)表的一項研究中，新墨西哥大學（UNM）的研究人員帶給了新的希望。研究人員詳細介紹了一種**的開發(fā)。 該**可能不僅會阻止tau纏結(jié)，也會阻止與tau纏結(jié)相關的記憶問題，從而使阿爾茨海默氏癥的能夠被“免疫”。相關內(nèi)容已發(fā)表在《npj Vaccines》雜志上。
該**由病毒樣顆粒（簡稱：VLP）改造而成， 以基因編輯后產(chǎn)生與人類阿爾茨海默病的相同癥狀的小鼠為測試對象。進行**接種之后，經(jīng)觀察發(fā)現(xiàn)小鼠體內(nèi)會產(chǎn)生清除tau蛋白的抗體，并且可在小鼠的大腦中持續(xù)數(shù)月。
UNM分子遺傳學和微生物學系的副教授Maphis和Kiran Bhaskar還發(fā)現(xiàn)，注射**的小鼠不僅在“迷宮測試”中的表現(xiàn)優(yōu)于未注射**的小鼠，而且在MRI掃描中也發(fā)現(xiàn)腦部萎縮較少，皮質(zhì)和海馬中的纏結(jié)也較少，簡單來說，就是大腦中被阿爾茨海默氏癥破壞的區(qū)域都得到了緩解。
盡管這一**已然通過了小鼠實驗并取得成功，但何時能夠進行人類臨床試驗，目前尚未可知。目前，研究人員正在尋求贊助以使**商業(yè)化，以謀求長遠發(fā)展。
阿爾茨海默氏癥協(xié)會首席科學官Maria C. Carrillo對此項研究做出了巨大的贊賞，他表示：“任何對阿爾茨海默病和其他癡呆癥提供希望的科學，對今天和將來面臨這種疾病的數(shù)百萬人都是一種幸運。”
參考資料：
[1] Researchers have long dreamed of an Alzheimer's vaccine. Now it may finally be within reach
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